A) Les séismes et les volcans délimitent les limites des plaques lithosphériques⚓
Il existe des zones à forte activité sismique (ex. : côte Ouest de l'Amérique du Sud) et des zones où l'activité sismique est quasiment inexistante (ex. : Canada).
Il existe des zones où l'on trouve des volcans (ex. : Italie) et des zones sans volcans (ex. : Australie).
Les zones où il existe des séismes et des volcans sont les limites des plaques lithosphériques.
La répartition mondiale des séismes
La répartition mondiale des volcans
B) Les plaques lithosphériques sont en mouvement⚓
Les continents ont changé de position et de forme au cours des temps géologiques (théorie de la dérive des continents de Wegener).
ex. : l'Afrique et l'Amérique du Sud étaient jointes, comme en témoigne la complémentarité de leurs côtes
Ces changements sont dus aux mouvements des plaques lithosphériques.
Ces mouvements sont responsables des séismes et du volcanisme observés à la frontière des plaques.
C) Des plaques qui s'éloignent : les frontières de divergence⚓
D) Des plaques qui se rapprochent : les frontières de convergence⚓
Certaines frontières entre plaques présentent des mouvements de convergence : les plaques se rapprochent.
Au niveau de ces frontières de rapprochement, on peut trouver des fosses océaniques ou des chaînes de montagnes.
ex. : la fosse des mariannes, au large des Philippines
ex. : les montagnes de la cordillère des Andes, en Amérique du Sud
Les mouvements de convergence sont parfois accompagnés de volcanisme explosif.
E) Définitions⚓
Asthénosphère : Couche de roche déformable située sous la lithosphère.
Lithosphère : Enveloppe superficielle de la Terre d'environ 100 km d'épaisseur, constituée de roches rigides, découpée en plaques.
Plaque lithosphérique : Zone à faible activité sismique et volcanique délimitée par des zones de forte activité.